Когда человек впервые создал такой напиток, как вино, важность его вкуса и запаха стала ключевым фактором создания разных тар для хранения и пробок для их закупоривания. Люди стремились создавать уникальные емкости, к которым также необходимо было придумать специальные закупоривающие средства. С древних времен очень ценились глиняные кувшины, затем стали производить дубовые бочки и стеклянную тару. Именно в то время стали применяться корковые пробки, в качестве укупорочного приспособления, которые пользуются широкой популярность и сегодня. Корковая пробка используется практически со всеми современными винными и шампанскими  бутылками, ведь она обладает уникальным свойством, как герметичность. Первые пробки для вина были изготовлены из древесины мягкой породы, но, с истечением времени было замечено, что такая пробка могла раскалывать горлышко бутылки  или кувшина. Для предотвращения таких последствий пробки стали обрабатывать смолой. 

Первыми были пробки конической формы, только в 17 веке стали появляться пробки с цилиндрической формой, которые уже более менее похожи на современные. На сегодняшний день с помощью различных устройств и приспособлений с укупоркой бутылок не возникает никаких проблем. В настоящее время для укупоривания стеклянных бутылок корковыми пробками применяются ручные укупорочные аппараты, напольные и настольные. Корковые пробки бывают: натуральные (цельные), агломерированные, микроагломерированные, кольмантированные, технические (сборные), натуральные и агломерированные с дополнительным верхом. Рассмотрим более подробно каждый вид пробок.

Натуральные - изготовлены из цельного куска коры пробкового дуба. Характеристики: эластичность, способность к сжатию, способность к восстановлению своей формы после компрессии. Натуральные пробки обеспечивают хорошую герметичность укупорки и обеспечивают превосходную сохранность вина.

Агломерированные - изготовлены из гранул коры пробкового дуба методом индивидуальной формовки. Данный вид пробок сегодня наиболее востребован. Их изготавливают с использованием органического клея. Размеры гранул от 3 до 7 мм., пробки данного вида могут быть различных размеров и диаметров. При изготовлении агломерированных пробок гранулы перемешиваются со связующими компонентами, после чего происходит их прессовка в специальной форме. После изготовления цилиндра из него производят заготовки, которые с помощью отшлифовки превращаются в пробки для вина.

Конечная обработка пробок из коры дуба состоит из следующих этапов:

• гигиеническое и косметическое шлифование;
• покрытие поверхности пробки силиконом;

нанесение на готовую продукцию логотипа, а также специальной печати.

Агломерированные пробки - это эконом-класс корковых пробок. Они предназначены для укупорки вин быстрого употребления.

Микроагломерированные пробки - это новый вид технических пробок. Производятся методом индивидуальной, последовательной формовки. Используются гранулы размером от 1 до 3 мм. Характеристики: обладают лучшей эластичностью, плотностью, сопротивлением сжатию, стойкостью при кипячении.

Пробки технические (сборные) - производятся методом индивидуальной формовки. К агломерированному корпусу присоединяют один или два натуральных диска.

Натуральные и агломерированные пробки с дополнительным верхом - это т-образные пробки, применяемые при укупорки коньяков, ликеров, бренди и т.д. Корпус пробок может быть полностью натуральным или агломерированным, а верх изготавливают из различных материалов (дерево, пластмасса, стекло и пр.).

Пробки, что изготавливаются из коры пробкового дуба - это элитарный,  натуральный продукт высокого качества. Корковые пробки являются экологически чистым продуктом, именно такими пробками стоит закупоривать вино, если вы заинтересованы в его долгосрочном хранении.  

Древние ремесла, которые уже позабыты, сегодня понемногу начинают свое возрождение. В некоторых случаях этот процесс даже не ограничивается одним энтузиазмом, а переходит и приобретает настоящий производственный характер. Бочки из дуба сегодня производятся без использования всяческих химикатов и сварки. Данный продукт является абсолютно экологическим и чистым. Заниматься стоит изготовлением бочек для вина непосредственно рядом с сырьем, то есть в местах где растет дуб. Возраст дуба для производства винных бочек должен составлять не менее ста лет. Дубовая древесина является самым популярным сырьем при производстве винной бочки. Если необходимо наладить поточное производство, дорогостоящее оборудование не понадобится. Поэтому изготовление дубовых бочек является еще и выгодным занятием. В странах СНГ, в частности в России, данная продукция получила широкий спрос. В данной статье мы постараемся детально рассмотреть технологию изготовления  винных бочек из дуба, их подготовку к использованию.

Дубовые бочки для вина принимают непосредственное участие в процессе формирования напитка, именно по этой причине, все бочки нужно производить из материалов высокого качества. Вино, что будет выдержано в дубовой бочке, будет более выдержанным и прозрачным. У него сформируется тонкий вкус старинного, классического вина. Дубовые бочки сильно влияют на формирование вкусовых характеристик вина. Не зря среди виноделов бытует мнение, что именно бочка создает вино. В основном все винные бочки изготавливаются из высокогорного дуба, скальной породы, что растет на горах Кавказа. Они имеет высокую плотность материала. В начале отбирают прямослойные бревна, после чего их разделывают на чурки с определенной длиной, что имеют небольшой припуск на торцовке. Древесина в новых бочках содержит очень много дубильного вещества- танинов. Их концентрацию необходимо уменьшать. Если вы будете без предварительной обработки заливать в бочку из дуба спиртное вещество, оно за короткое время превратиться в  мутную консистенцию и будет иметь неприятный и терпкий вкус. В народе подобные напитки называют "плинтусовкой". Бочки для вина необходимо вымачивать долгое время, а для этого придется запастись водой и терпением. В домашнем производстве рекомендуется использовать бочонки емкостью от одного до двадцати литров. Чем меньше будет емкость винного бочонка, тем быстрее сможет древесина избавиться от дубильных веществ. Время выдержки в таком случае будет сокращаться. В бочках с литражом от 1 до 50 литров, необходимо выдерживать крепкие напитки, которые будут выстаиваться по нескольку лет. В процессе их созревания все лишние и вредные вещества будут испаряться. Не зависимо от того, бочка с каким объемом будет использоваться, потери вина в ней могут составлять по 1 литру в год. Так что, если вы будете выстаивать маленький бочонок с вином более пяти лет, имеется риск того, что в нем ничего не останется к окончанию срока выдержки. Для правильной подачи вина, нужно переливать вино в небольшую емкость в 1-3 литра, непосредственно перед приходом гостей. Основными этапами подготовки дубовых бочек к использованию являются следующие: заливка 90% бочки очищенной водой; проверка бочки на протекание; проверка на выдержку смены температурного режима хранения; проверка на время выдержки. На начальном этапе изготовления дубовой бочки производятся клепки. Дубовую древесину распиливают на чурки, после чего производится их раскалывание на сектора, из которых выпиливают сами клепки. Клепку изготавливают по радиальному методу. Такие клепки имеют ряд преимуществ перед пиленными. Важным этапом в изготовлении дубовых бочек является просушивание. Готовые клепки выдерживают на открытой местности,  под специальными навесами как минимум пару лет. По итогу удается свести к минимуму процент деформации готовых изделий. Предотвращаются искривления материала, появление в нем трещин, устраняется гниение и усадка дерева. В результате данного процесса весьма облегчается сама обработка дубовой бочки, клепки получаются более качественными и прочными.

Производство подобных изделий для хранения спиртных напитков может носить, как производственный, так и традиционный характер. Если используется классический вид производства, то применяется ручная технология изготовления бочки для вина. Клепка для неё производится ручным способом на специальном оборудовании, все зависит от типа и формы будущего изделия. С помощью специальных станков можно за рекордно короткое время изготовить большое количество клепок. Еще важным этапом в подготовке к эксплуатации дубовой бочки, является гидрометрическая обработка. Остовы бочек из клепок собирают только ручным способом. Для того, чтобы сделать волокна немного мягче, их принято предварительно прогреть и после чего их увлажнять. Благодаря такой процедуре ломку клепок можно категорически исключить. Для производства бочек пользуются колотыми, выпиленными дубовыми клепками. Для изгиба остова необходимо воспользоваться мангалом и обдать материал огнем на открытой местности. На мангалах древесина должна прогреваться около сорока минут. Благодаря этому, дубовая  бочка приобретает более приятный аромат, так как под действием огня происходит карамелизация сахара, что содержится в дубе. Также убирается внутреннее напряжение материала и его можно легко зафиксировать. после этой процедуры можно приступить к установке дна, после чего поверхность бочки тщательно циклевать.

Так как бочки для вина изготавливаются из природной древесины, которой служит дуб, они могут принести значительную пользу. Дубовые бочки, не смотря на сырость подвальных помещений, могут сохранять свою прочность на протяжении длительного срока. Это означает, что вино, которое вы будете хранить в такой бочке, сохранит все свои полезные вещества и микроэлементы, даже на протяжении десятилетий. Качественное вино может храниться исключительно в бочке из дуба, чтобы не испортиться и не потерять все свои положительные свойства. Ведь оно дышит в такой таре, в бочку сквозь поры может проникать кислород, который насыщает вино богатыми мимическими реакциями, которые не сможет произвести ни одна мировая лаборатория.  Бочки способны  придать напитку изысканный аромат и цвет. Дубовые бочки являются не только лучшей тарой для выдержки вина и прочих спиртных напитков, они также могут отлично сформировать вкус любого продукта, который в них поместят. Бочки из дуба практически не реагируют на действие температуры, что позволяет им сохранять цвет и запах вещества, которое содержится в их емкости.     

Разгар сезона!

Наилучшей винодельческой тарой считаются дубовые бочки. Для хранения напитков нужно применять новые бочки, но в некоторых случаях можно использовать бывшие в употреблении, только перед применением их необходимо тщательно проверить и подготовить. Нельзя использовать бочки из-под кваса, пива, масла, капусты, соленых огурцов, яблок, а так же заплесневелые бочки и бочки с запахом уксуса. Лучше использовать тару с чистым винным запахом. Подготовку начинают с проверки целостности клепки. Поврежденную клепку заменяют новой и осаживают обручи. Бочонок на 2-3 дня замачивают в холодной воде. При замачивании клепка разбухает и плотно закрывает щели. В новых бочках клепка содержит большое количество дубильных веществ. Если в новую бочку налить вино, оно может потемнеть и приобретет терпкий вкус. Поэтому новые бочки подвергают выщелачиванию. Их наполняют водой и замачивают 2-3 недели, меняя воду каждые 2-3 дня. В конце замачивания вода, сливаемая из бочки, должна быть чистой, без привкуса и посторонних запахов. После замачивания бочку в течение получаса пропаривают. Если нет возможности обработать паром, бочку заливают кипятком и прокатывают. Затем моют горячей водой с содой (200 г. соды на 1 ведро горячей воды) и ополаскивают горячей водой до полной её прозрачности. Затем прополаскивают холодной водой. Не следует грязные бочки вначале мыть горячей водой, так как клепка легко впитывает запахи. Если не планируете использовать бочку в ближайшее время, то её необходимо окурить серой, чтобы предотвратить развитие микроорганизмов. Для этого в бочке сжигают серные фитили и закрывают её шпунтом, чтобы не выходил сернистый газ. Это сохранит бочку от развития в ней плесеней, дрожжей, бактерий.